El término cóctel deriva de la palabra inglesa "cocktail" la cual significa "cola de gallo".
En general la base del coctel será una bebida blanca como el vodka, tequila, ron o whisky, al que se le agregará otras bebidas tanto alcohólicas como sin alcohol que armoniosamente dosificadas producirán un sabor distinto y en el que ninguna se destacará especialmente.
Cuenta la historia que los cócteles se hicieron populares durante la tristemente Ley Seca en los Estados Unidos de los años 20 y como los destilados de alcohol eran de fabricación casera y de calidad espantosa para disimular su pésimo gusto se los comenzó a combinar con jugos y otras bebidas para mejorar y disimular su sabor.
Los ingredientes en general son una base de alguna bebida blanca, y el sabor que se lo darán alguna otra bebida alcohólica como licores o vermut, una parte de jugos vinos cremas o huevos y alguna otra para darle color.
El ideal es que no contengan mas de cinco productos, y respecto a los tragos largos uno de los elementos será soda gaseosa o jugo.
Es interesante remarcar que la composición actual de la vodka se debe al inventor de la tabla periódica de elementos, Dimitri Mendeleiev, al cual le fue encomendado en 1884 por el Zar de Rusia para que estableciera la proporción ideal de agua/alcohol para la vodka, determinando luego de profundos estudios que la proporción ideal era de 40º y que el grado inferior o superior influía negativamente al estómago del bebedor de igual forma.
Mendeliev calculó que para la vodka la graduación ideal era una proporción de agua equivalente a un sesenta por ciento del volumen del líquido, es decir, 40º de alcohol de centeno.
La mezcla de alcohol con agua es un proceso exotérmico, es decir que libera calor. La tasa de calor emitida dependerá del grado alcohólico y de las sustancias que, junto con el alcohol etílico se hallan disueltas en la mezcla y que son las que proporcionan a la bebida su sabor particular.
En las condiciones de la vodka de cereal filtrado tras su alambicado, cuando la proporción es de 40º de alcohol este carácter exotérmico se hace imperceptible. De esta manera si la gradación es mayor, el calor producido en la boca donde la bebida se mezcla con la humedad del organismo, será percibido como sequedad.
De ahí que las pruebas que hizo Mendeliev consiguieran la gradación idónea para saborear al máximo el vodka. Los diferentes componentes hacen que esta proporción volumétrica sea diferente para otras bebidas alcohólicas destiladas: el bourbon tiene su punto de equilibrio con 43º y el whisky con 43,2º.
Demás está decir que los rusos que fueron elegidos para este experimento son recordados como verdaderos héroes de la Madre Rusia.
Y acá les paso la receta de un trago que he aprendido a apreciar, con ustedes el White Russian:
Ingredientes:
- Vodka
- Tía María o el licor de café que quieran
- Crema de leche
- Hielo
- Eslava rubia de ojos verdes
Las cantidades, varían dependiendo del gusto del consumidor, pero, normalmente las proporciones son:
2 partes de vodka
1 parte de licor de café
1 parte de crema de leche
1 Eslava rubia de ojos verdes*
*La eslava rubia de ojos verdes no es fácil encontrar todo dependerá de la suerte que tengamos.
Respecto al tequila mi bebida preferida y sagrada para los antiguos habitantes del actual México merece un post aparte.
